Synagoga w Chęcinach

Dziś może trudno w to uwierzyć, jednak społeczność żydowska stanowiła dawniej znaczną część mieszkańców miasta.

Dziś świadectwem chęcińskiego sztetla jest kirkut, mezuzy we framugach drzwi wejściowych niektórych kamienic czy właśnie synagoga.

Późnorenesansowa bożnica powstała w XVII wieku. Teren wokół niej jest odsunięty od głównej linii zabudowy i obniżony w stosunku do innych budynków.

Dość przysadzista budowla jest murowana - wzniesiono ją z cegły i ciosów piaskowca. Synagogę, pierwotnie na planie kwadratu, w XX stuleciu wydłużono o dodatkowe pomieszczenia. Całość nakrywa czterospadowy

dach.

Bożnica niemal przez 400 lat służyła za miejsce modlitw chęcińskiej społeczności żydowskiej. Jej kres przyniosła II wojna światowa - w 1942 hitlerowcy wywieźli Żydów z chęcińskiego getta do obozu zagłady w Treblince.

W późniejszych latach synagoga pełniła wiele funkcji - jej wnętrza gościły kino, dom kultury, a nawet urząd miasta.

Obecnie gmina Chęciny ma plan utworzenia we wnętrzach synagogi Centrum Pamięci Kultury Żydowskiej.